El premio internacional Julio González de la Generalitat Valenciana ha sido otorgado, en su edición 2012, al  artista francés Bernar Venet (Saint–Auban, 1941). Esta distinción se le concede en reconocimiento a su labor en el campo de las artes plásticas y su aportación al arte moderno.

 Bernar Venet, minimalista y conceptual,  ha tenido una trayectoria artística  en la que  reexamina la naturaleza y la realidad, a través de la escultura, performances, fotografía, música y pintura basándose en el poder de las matemáticas como proceso creativo. Entre sus obras destacan Performance dans les détritus, 1961; Tas de Charbon, 1963 o la serie Relief Carton, 1963-65, caracterizadas por la eliminación de rasgos como el color y la forma que tradicionalmente, se habían asociado al placer estético de la obra de arte.

El IVAM presentó en 2010 la exposición 'Bernar Venet. La paradoja de la coherencia', con una selección de obras representativa de su producción artística. Fue la primera muestra que un museo español dedicaba al artista francés.

El Premio internacional Julio González, se creó por decreto del Gobierno Valenciano en el año 2000 para distinguir a las personas que por su amplia trayectoria, destacan en  la creación artística a nivel internacional. El galardón es especialmente significativo por la escultura que se entrega: una edición de una figura de Julio González 'Mujer con Ánfora II', fundida en bronce con patina de plata a partir de un modelo recortado y trabajado a mano propiedad del IVAM.

Entre los premiados  con esta distinción de la Generalitat Valenciana figuran: Georg Baselitz, Cy Twombly, Eduardo Chillida, Anish Kappor  Markus Lüpertz, Robert Rauschenberg, Anthony Caro, Miquel Navarro, Pierre Soulages, Frank Stella, Jasper Johns y  Robert Morris.